Apple har gjort det igjen

For de av oss som er opptatt av å følge med på teknologi, medier og også sterke merkevarer, er det alltid en begivenhet når et av verdens mest spennende selskaper presenterer noe nytt. Når det gjelder Apple, var det likevel en litt avmålt stemning rundt presentasjonen 2. mars i år. For det første har jo Steve Jobs sykemeldt seg på ubestemt tid, og dessuten gikk jo ryktene på at det denne gangen kun var snakk om en ny versjon av fjorårets store nyhet, iPad.

Vel, dagen før iPad 2 blir tilgjengelig i det amerikanske markedet – kun ni dager etter presentasjonen, må vi konstatere at Apple har gjort det igjen. Les vurderingene i dagens blogg!

For det første overrasker selskapet med at det er Steve Jobs himself som går på scenen. Tynn, men like levende og intens som før. Han tas i mot nærmest som en rockestjerne, folk klapper, reiser seg og noen ser nærmest ut som de feller en tåre av begeistring. OK, det er sikkert noen av de tilstedeværende som mottar lønningsslipp fra Apple, men i all overveiende grad er det journalister og analytikere i salen.

Det kan ikke være tvil om at fjoråret ble iPad-ens år. Med kledelig beskjedenhet ble iPad presentert som ”et magisk og revolusjonerende produkt til en utrolig pris”.  Produktet definerte en helt ny kategori, mellom PC/laptop og smarttelefonene. Jobs hevder i presentasjonen at produktet sannsynligvis er den lansering med raskest vekstkurve i historien. Tallene er i sannhet imponerende: På de ni månedene siden lanseringen 1. april 2010 ble det solgt 15 millioner iPads, generert nær 10 milliarder USD i inntekter, og holdt en markedsandel på hele 90 % innenfor den nye kategorien ved sist årsskifte. Til sammenligning har Apple solgt 100 millioner iPhones på fire år.

Implikasjonene for oss brukere er spennende og inspirerende. De 65.000 iPad-tilpassede apps gir uendelige muligheter for unge under utdanning, eldre som har behov for informasjon og det å enkelt kunne være i kontakt med familie og støtteapparat, til bruk i helse- og sykehus, næringsliv, bildebehandling, eller rett og slett få en god surfeopplevelse på internett, både ute og hjemme. Bruk av iPad forandrer folks liv.

Konsekvensene for programvareindustrien er ikke minst interessante. Ikke mindre enn 200 millioner konti er nå etablert på App Store, og Jobs kunne stolt fortelle at utviklere så langt har mottatt over 2 milliarder USD for sine solgte apper.

Er det mulig å toppe dette, eller skal 2011 bli kopistenes år? Skal lesebrett fra Samsung, HP, Motorola og BlackBerry spise markedsandeler og utnytte det markedsmomentum Apple har bygget opp? Det er her Apple og Jobs virkelig imponerer denne gangen. Mindre enn ett år etter lanseringen av iPad kommer selskapet med iPad 2. Der kopistene nesten klarte å kopiere den forrige iPad, løftes nå iPad 2-konseptet substansielt videre. Den nye er både kraftigere, mer funksjonell og lettere – samtidig. I tillegg til et enda mer elegant design, og med fargevalgene sort og hvitt, er den blitt en tredjedel tynnere og ca 13 % lettere. Tyngden var vel den viktigste kritikken mot forrige generasjon, i alle fall i vår egen blogg. Bruksmessig støtter iPad 2 tyngre og enda mer grafiske applikasjoner. Ny prosessor- og grafikkteknologi gir maskinen to ganger raskere minne og hele ni ganger raskere grafikk. Det siste er spesielt interessant for de mange som liker elektroniske spill.

En annen viktig nyhet er selvfølgelig de to kameraene (foran og bak), og som muliggjør for eksempel videokonferanseløsningen FaceTime. Apple gjør også et poeng ut av at de utvikler applikasjoner selv, både for å øke salg og brukeropplevelser, men også for å legge lista og inspirere programutviklerne. De to nye appene tilpasset iPad 2 som ble presentert 2. mars, var iMovie og GarageBand. Funksjonaliteten som ligger i den sistnevnte appen, hvor iPad oppfatter om du trykker lett eller hardt på tangenten eller trommesettet, gir potensial for mange spennende og nye muligheter også innenfor andre bruksområder.

Like imponerende som selve produktet og løsningene, er selve leveranseløpet. Det går altså bare ni dager fra produktet ble lansert den 2. mars til det kan leveres i USA, og allerede den 24. mars i de fleste interessante markeder worldwide, inkludert Norge.

Når det hele er over, avslutter Steve Jobs med noen ord som vi har hørt før, men som er og blir en kontinuerlig inspirasjonskilde til alle oss som beskjeftiger oss med det digitale: ”Match technology with liberal arts.” Teknologi og innovasjon på teknologiens premisser har ingen verdi. Det er når du kombinerer det med menneskelig adferd, behov og følelser, at det oppstår noe av verdi. Så smart, så magisk, så komplisert og så enkelt.

Se presentasjonen her