Norges nest største LAN-party, Bergen ByLAN med omkring 1000 deltakere, ble arrangert for niende gang i oktober i år. Det var femte gang NextGenTel var sentralt inne som leverandør av kraftig nettverk samt frivillige nettverksansvarlige, noe som gjorde arrangementet til en ubetinget suksess. Vi har spurt Mr ByLAN himself i NextGenTel, Tord Førland, om hvorfor vi egentlig bidrar til dette arrangementet.

Ja, Tord, hvorfor dette engasjementet egentlig?

Det er tre viktige grunner til det. For det første gir dette perfekt markedsføring av NextGenTels kraft og styrke som bredbåndsleverandør til nåværende og fremtidige brukere. For det andre gir det oss som jobber med dette til daglig verdifull kompetansebygging og trening i et krevende men likevel trygt miljø. Og så er det ikke minst tilfredsstillende å kunne være med og skape noe overfor unge mennesker som både er kritiske og takknemlige for det de får igjen ved å delta på et slikt arrangement.

Men hvorfor er dette viktig for profilen til NextGenTel?

Vi i NextGenTel har Bergens tyngste telekommunikasjons- og bredbåndsmiljø, og vi er kjent for å gi de som virkelig setter pris på det, frie tøyler og ingen begrensninger. Dette har vi jo understreket i markedsføringen i alle år, og beviste det senest ved årets ByLAN ved å kunne yte den rekordhøye kapasiteten 3 GBit/s inn til Bergen Racketsenter. Brukerundersøkelser viser at det er en direkte sammenheng mellom vårt engasjement og at deltakerne har et enda mer positivt inntrykk av NextGenTel etter arrangementet. I tillegg er jo vårt morselskap TeliaSonera leverandør til Dreamhack, verdens største dataparty med 16.000 deltakere!

Hvem deltar?

Før var det kanskje nerdene, men etter hvert er det et bredt spekter av ungdom i alderen 14 til 20 år. Jentene er i stadig økning, i år var det nesten 20 % jenter. Disse ungdommene er viktige premissgivere for nåværende og fremtidige valg av bredbåndsleverandør, så det er klart at det er viktig å presentere oss i en slik sammenheng. Vi gir ikke bare bredbåndskapasitet, vi gir brukeropplevelser!

Ja, på hvilken måte da? Kunne man ikke bare sitte hjemme og spille online?

Et godt spørsmål, og svaret er entydig det sosiale! Tidligere år ble det nevnt at det var viktig at LAN’et har skikkelig kapasitet, men nå er det viktig at båndbredden er tilsvarende den de får hjemme. Det er samholdet, erfaringsutvekslingen, læringen, de sosiale opplevelsene som er drivkraften. For det er jo ikke bare spilling som foregår på et LAN-party, vi legger jo like mye vekt på andre aktiviteter, konkurranser, foredrag, paneldebatter og sunne holdninger. Dette vet vi av erfaring også blir lagt merke til og settes pris på av foreldrene som sender ungdommene sine.

Var det spesielle begivenheter på årets LAN?

Ja, det var jo spesielt kjekt at vi fikk Oslo Lions, Norges største profesjonelle gamingorganisasjon, til å drive gamingturneringene. I år ble turneringene benyttet som pre-kvalifiseringer til Dreamhack. Vi brakte dermed konkurranseinstinktene og spenningen opp til et helt nytt nivå!

Si til slutt litt om hva dette har lært oss som organisasjon og enkeltpersoner?

Vi stilte i år med 6 personer til nettverksgruppen. For å få maksimal læringseffekt og teambuilding ut av dette, gjennomførte vi en nøye planlegging, implementering og sikret samtidig dokumentasjon av det interne nettet. Som representanter for NextGenTel, var det viktig at vi bygget nettet og tilhørende struktur som en Service Provider ville gjort. En rekke nye elementer ble introdusert i nettet på ByLAN i år, blant annet IPv6 tilkobling mot Internett for alle deltagerne.

Trafikkgraf for Internettrafikken til ByLAN 2010, inn og ut.
3 Gbit – Skikkelig kraftig bredbånd!

Et spesielt stort fokus ble lagt på sikkerhet. Sikring av nettet og dets forvaltning, sikring av brukere og fysisk sikring var sentrale elementer. Vi kan i ettertid konstatere at arbeidet som ble lagt ned i sikkerhet ga gode resultater – vi hadde ingen meldinger om angrep eller andre problemer over nettverket. Under driften av nettet fikk vi en rekke nye og gode erfaringer, som vi tar med oss tilbake til NextGenTel, slik at flere skal kunne ta glede av vår opplevelse. Til neste år har jeg et ønske om at flere fra vår organisasjon tar del i arrangementet, for å bidra til enda større synlighet for NextGenTel, for å lære – og ikke minst – for å ha det gøy!

Se den offisielle ByLAN-filmen her:

I likhet med utviklingen innen kjøp av musikk, er den nye store trenden innen PC-spillbransjen at vi laster ned spillene til PC’ene våre direkte over nettet fremfor å kjøpe dem i butikken. Frem til nå har markedet for digitale spill kommet i skyggen av de fysiske spillbutikkene, og digitale spill har faktisk vært dyrere enn når du kjøper dem i butikken. Dette er nå i ferd med å snu. I økonomisk vanskelige tider tenker man nytt, og spillutviklerne ser at fysisk distribusjon, emballasje, frakt og promotering i butikker koster mer enn å distribuere direkte til den enkelte spiller over nettet. Det norske markedet utgjorde anslagsvis 400 millioner kroner i 2008, og vil komme til å bli betydelig høyere i inneværende år.

Spillet Battlefield 1943 fra EA ble sluppet kun som digital nedlastning på PS3 og Xbox360, det samme gjelder for PC versjonen som kommer til  våren . Dette viser at spillbransjen prøver nye grep. Det antas at de fysiske spillbutikkene blir marginalisert, selv om de nok vil bestå også i fremtiden som et sted for samlere for å sikre seg de fysiske objektene. Hovedtrenden er at alt kommer til å bevege seg i den digitale retningen, også når det gjelder spill.

Hva er fordelene med å laste ned et spill fremfor å kjøpe det i butikken? Mange! Hør bare; Du kan kjøpe spillet når det passer deg, til alle døgnets tider, og uten å forlate hjemmet. De nye spillene er tilgjengelige på lanseringsdatoen, like over midnatt, og ikke når butikken finner det for godt å åpne. Du behøver ikke oppbevare spillet på en CD, du har det på disken på PC’en din. Her lagrer og organiserer du spillsamlingen din i et virtuelt spillbibilotek, og trenger ikke bekymre deg for løse CD’er og covere som ellers flyter rundt.  Om uhellet skulle være ute med et disk-crash eller på annen måte tap av PC’en , så kan du laste ned spillet på ny uten å betale noe for det. Husk bare brukernavnet og passordet!

NextGenTel lanserte sin nye digitale spillbutikk BroadPark Games tidligere i år. For tiden topper eventyrspillet Den lengste reisen fra norske Funcom listen over mest populære spill, etterfulgt av actionspillet Mass Effect, familiespillet SIMS 3, og Need for Speed ProStreet for racingfantastene. Nykommeren Modern Warfare 2, som ble sluppet i spillbutikken vår 9. november, performer allerede meget bra på listene.   Noe for enhver smak, altså!

Som et nytt og spennende alternativ til å laste ned spill, ser vi aktører som amerikanske OnLive som gir spillentusiastene muligheten til å spille de nyeste og kuleste spillene direkte over nettet uten å laste de ned på maskinen. Fordelen med dette er at spillene kjøres på gigantiske spillmaskiner driftet av OnLive, med kapasiteter til å takle ekstreme ytelser. På denne måten henger spilleren med i hardware-utviklingen, uten selv å måtte oppgradere sin egen PC hele tiden. Ifølge informasjon selskapet slapp i våres skal tjenesten fungere optimalt i forhold til forsinkelser, det er antydet kun ett millisekund timelag. En annen stor fordel ved denne type online-spill er jo selvsagt at man kan veksle mellom å spille individuelt og inn i live multispill – eller bare å følge andre som spiller, for ren underholdning.

Selskapet har jobbet i sju år med avansert videografikk, kompresjonsteknologi og algoritmer, og tjenesten er for tiden i beta-testing i det amerikanske markedet.

Og dersom jeg ikke sa det – tjenesten krever bredbånd fra en leverandør som forstår dine behov. Tipp hvilken.